这种大家所熟知的社交技巧是做错事者经常加以掌握、不容错失的机会,诚如许多小孩子在做错事后,只要适时地说句“哎呀,我太蠢了!”往往即可将可能遭受的一顿责骂变成一番抚慰。影响所及,我们有些人便常以承认过失作为策略之。至于它的负面作用,当然是此举固可消除当时的紧张气一氛,但对于解决问题根本毫无助益。事实上,承认过失乃是以避免遭受责备为着眼点,而非关心“任何”问题所潜藏的原因。再如,你那位小丑般的客人固然粗心大意地摔破了你的瓷碗,然而,你又为何要把那么贵重的传家之宝放在容易被人摔倒的地方?此外,这个事件的起因也是由于你邀请这么一个疯癫人物来家中所致。
就应付抱怨者来说,承认自己的过失虽可暂时避免哑口无言的窘境,但极可能依然行不通,因为你既已承认对方“对”而自己“错”,那么紧接而来则可能是一些对你不太公平的进一步怨言,诚如以下的一段对白:“我们上个月的工作进度是慢了,我对于造成你的困扰实在非常抱歉!”