在中世纪的西方，神奇的魔法师总是与神话故事中英勇的国王、美丽的少女和贵族齐名。其中，亚瑟王的顾问梅林的故事是人们耳熟能详的。传说中，梅林把英国的国宝——史前巨石柱——通过魔力从爱尔兰移到了英国。当时，英国国王奥利里乌斯希望修建一个大型纪念碑，于是梅林选择了在爱尔兰被叫做“巨人的舞蹈”的巨石，因为人们相信巨石具有特殊的功效。但是15000多名全副武装、带着梯子和缆绳的英国士兵却无法把巨石移动半步。梅林不费吹灰之力就把巨石从爱尔兰搬到了英国。
而历史上最古老部落的魔法师是萨满教士，他们也被叫做药学专家或是萨满。萨满教士很多都是医生、牧师或是超自然方面的专家。在一些原始部落社会中，萨满教士的地位仅次于部落中的酋长。他们的职责既包括治疗疾病、占卜未来、与灵异世界沟通，以保证在狩猎、捕鱼、种植的过程中能够得到足够的食物供给。也负责寻找失踪的人，确定窃贼的下落，保护村庄不受敌人的破毁。萨满教士不仅是部落中护身符的制作者，他们也是文化的主要传承人，负责保护部落中的神话、传统代代相传。
