“说实话，太太，”克伦普先生现在直截了当地说，“如果她老是关在那阴暗的房间里，我可不会对她的性命负责。她很紧张，我们随时都可能失去她。如果您希望克劳利上尉成为她的后嗣，我坦率地警告您，太太，您是在尽您的全力帮他的忙。”
“天哪！她有性命危险吗？”别特太太嚷道，“你为什么不早告诉我？”
头天晚上，克伦普先生和斯奎尔斯大夫谈了一下克劳利小姐和她的病情（在任丁·兴望爵士家边喝酒边谈的；夫人就要给爵士献上第十三个宝贝了）。
“克伦普，汉普郡来的那个女人真是只饿老鹰，”斯奎尔斯说，“她把蒂丽·克劳利小姐死死地抓住了。这马德拉岛酒好极了。”
“罗顿·克劳利多傻，”克伦普答道，“竟娶了个家庭教师。那姑娘也真不赖。”
“绿眼睛，白皮肤，身段美，胸前发育极佳。”斯奎尔斯说。
“她的确不赖；克劳利也的确是个蠢货，克伦普。”
“一个头号蠢货，一向如此。”药剂师答道。
“这老姑娘当然会抛弃他，”医生说，停了一下又加一句，“她宰了之后油水不少，我想。”
“宰了，”克伦普咧嘴一笑，“给我两百镑一年也不愿意她给宰了。”
“要是那汉普郡女人留在她身边，不出两个月就会把她给宰了。克伦普，老伙计，”斯奎尔斯大夫说，“老太婆上了年纪；吃得多，紧张，心跳厉害，脑血压高，然后中风，她就完了。让她起床，克伦普，让她出门，不然要不了几个礼拜，你那两百镑一年就靠不住了。”可敬的药剂师就是按照这提醒行事，跟别特·克劳利太太说了这番坦率的话。