双方军队不断靠近，腓力二世细细观察了雅典人，知道他们不能被轻易打败，便下令让士兵保持阵形慢慢撤退。雅典人看到大喜过望，认为马其顿人被自己的声势所吓，于是发起全面追击。底比斯人看出情况有些不对劲，但是无力阻止，只能寄希望于己方强大的军力。
腓力二世为什么要这么做？塞·尤·弗龙蒂努斯的《谋略》给出答案：“腓力二世注意到他的士兵都是经过长期实践锻炼的，而雅典人虽然凶悍，但缺少训练，只是在进攻时还有股猛劲。因此，他故意拖延交战时间。”人的体力是有限的，特别是对身披甲胃、手持盾牌的士兵来说，战场上的每一秒都在消耗。吕厚量先生在文章《雅典古典时期的埃菲比亚文化》中提及：“考古学家们在雅典周边，已发现了24块书写于公元前333或前332年至公元前324或前323年间的埃菲比亚铭文，而在此之前的铭文证据一直付之阙如。这似乎说明，在莱库古政治改革期间，在喀罗尼亚战役惨败的背景下，雅典政府开始（或大大强化）了对埃菲比亚教育模式的组织和管理，将原本流传于民间的、其训练强度与水平可能尚无法满足国家的埃菲比亚传统制度化和法律化了。”可见，雅典军队的体力问题比较突出。
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