工人升降井、向井内运送物资、从井中提煤，都是靠这台卷扬机。垂到井中的钢丝绳下牵挂的就是罐笼。白内特吩咐将罐笼升上来。井口有个专门司号的工人，吹了几声号，卷扬机的飞轮转起来，一会儿，一个铁制两层罐笼提出了井口。罐笼每层能进十几个人，白内特、唐廷枢、蓬莱樵客还有津海关道郑藻如和他的随从，自告奋勇下井，其他的人则不敢尝试，因此只用一层就够了。两名仆役提着铜灯最后进了罐笼。据白内特介绍，这种灯是从英国进口，灯罩是一层细密的钢丝网，它能把火焰的热量迅速散掉，因达不到煤气燃点，即使井内煤气超标，也不会引发爆炸。司号工人最后进罐笼，亲手关上门，然后吹了几声号，罐笼开始下降，偶尔会摇晃一下，众人的心都提起来。感觉好像过了很久，罐笼停下了，司号工人吹几声号，拉开门，众人走了出去，跟着掌灯的工人进了矿洞。
矿洞有一丈宽，高六七尺，洞壁用石料砌成拱形，脚下有铁轨，比唐胥铁路窄得多。白内特说，这是专门运煤的窄轨铁路，用骡马拖拽矿车。运煤的铁轨与罐笼里的铁轨相接，矿车可以直接推进罐笼，提到井上。走不远，有一个牲口棚，里面有七八匹骡马。离牲口棚不远，有一个很宽阔的煤仓，将来挖出的煤来不及运，就暂存在这里。再往里面走，便有横巷，铁路拐了进去。白内特请大家至此为止，里面采煤的煤槽非专业人员不允许进。