“这种事常有所见，先生，”大副回答道，“法国有位航海家布洛斯维尔船长，据他说，浮冰有时往上一直走到开普敦附近，一八二八年他在那个纬度上就曾经遇到过。”
“那这块很快就会融化了……”我，对韦斯特大副赏光给我那么仔细的回答，颇感意外。
“可能大部分已经融解了，”大副肯定说，“我们所看见的，肯定是一座冰山的残留部分，整座冰山说不定有几百万吨重呢！”
兰·盖伊船长刚刚从舱面室走出。他看见一批水手围着杰姆·韦斯特，就向船头走来。
大副与他低声交谈几句，将望远镜递给他。
兰·盖伊将望远镜对准漂流的物体。双桅船比刚才又接近了一海里。他观察得了一分钟左右。
“这是一块浮冰，”他说，“幸亏它融解了。若是‘哈勒布雷纳’
号夜间撞到它上面，很可能已经受到严重损坏。”
兰·盖伊船长观察得那么仔细，使我惊讶不已。似乎他的目光无法离开望远镜的目镜，简直可以说那已经成了他的眼睛。他纹丝不动，仿佛钉子钉在甲板上一般。船只前后颠簸也好，左右摇摆也好，他都漠然置之。他两臂端直，这种姿势他已经习以为常。他沉着冷静地一直将浮冰保持在他的视野里。他风吹日晒变成古铜色的脸膛上，呈现出一块块消瘦的痕迹和阴暗的斑点，双唇中发出模糊不清的语句。
